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La ciudad de Rockford recientemente celebró el estreno de su plan para fortalecer los sectores comunitarios de arte y cultura.
Un grupo diverso consistiendo en creativos, líderes comunitarios y otros residentes se reunieron en el balcón en el edifico principal de la Biblioteca Pública de Rockford por la tarde el jueves pasado preparándose para oír el estreno del Plan Cultural de la Región de Rockford.
El plan comenzó hace un año y medio. La primera junta pública para esta iniciativa ocurrió en mayo del 2023. En ese tiempo, la comunidad se sentó en grupos para hablar sobre qué y quién estaba faltando en el sector actual de arte y cultura, qué estaba funcionando bien y qué era lo que se tenía que cambiar. Una serie de conversaciones y implementaciones tras el curso del año ayudó producir algunos resultados. Estas juntas fueron dirigidas por el Rockford Area Arts Council (Concilio de Arte del Área de Rockford)
Mary McNamara Bernsten es la directora ejecutiva para el Concilio. Ella dijo que la cultura es nuestro fondo de nuestras vidas.
“Es sus tradiciones, es su historia. Es su pasado, es sus amistades, todo de esos rituales que tenemos en nuestras vidas,” explicó Bernsten. “Y luego se introduce el arte entre eso en términos de escoger su vestuario, lo que está escuchando en su coche, todas esas decisiones creativas que estás haciendo.”
Janie Wilson-Cook es una diseñadora gráfica. Ella dijo que introducir el Plan Cultural es algo que los artistas en la comunidad necesitan.
“Hay varios artistas en Rockford, quienes no están afiliados con el Museo de Arte [de Rockford], con el Gremio del Arte [de Rockford], no están afiliados en ningún lugar,” dijo la diseñadora. “Y a todos nos gustaría tener un lugar al que pertenecer.”
Ella dijo que el plan ha permitido que estos creativos sean vistos y les han dado una plataforma para compartir sus aportes.
Wilson-Cook dijo que, desde asistir a las juntas, ella empezó a colectar la información de los artistas y toma fotos de todos los artistas que conoce.
“Se las mando a Mary McNamara Bernsten para que ella pueda ponerlas en su lista de correo. Ayuda que tuve una larga carrera en mercadotecnia y publicidad,” agregó Wilson-Cook. “Sé que significa algo. Entonces es una manera que he estado intentando para aportar y ayudar a todos los artistas en Rockford para tratar de juntarlos en vez de tener que ser uno que sobresalte.”
Algunos de esa gente que “sobresalta” estuvieron esatarde. Trinity Rucker interpretó su poema titulado “My Town” y Roni Golan hizo una pintura en vivo durante el evento.
Collettia Berryhill es la dueña de Cleta´s Stay and Sew. Ella da clases a la comunidad y a la juventud en cómo coser y acolchar. Ella dijo que está agradecida por el Rockford Area Arts Council y por Mary McNamara Bernsten.
“Ella ha sido un ángel. Ella en verdad nos está ayudando,” dijo Berryhill. “Ella nos dio una otorgación para tratar de mantenernos abierto y seguir el negocio. Y está ayudando mucho a los niños. Porque proporcionamos comidas, snacks, todo gratis.”
Berryhill dijo que ella puede ver la inclusividad del evento. La audiencia diversa también incluyó a niños.
Ariah´lynn tiene 8 años. Ella es una estudiante en Cleta´s Stay and Sew. Ella está vestida en ropa africana que fue hecha por su instructora. Ella dijo que estando en el estreno es genial.
“Porque a mucha gente nueva,” dijo Ariah´lynn, “y hay muchas cosas nuevas que puedo aprender.”
Laura Gomel es la directora ejecutiva de 317 Art Collaborative. Ella dijo que el plan cultural está dando más oportunidades para artistas y trayéndolas al centro de la ciudad.
“Esto es como si fuéramos sacándolos de sus caparazones, sus vecindades,” dijo Gomel, “o de sus zonas donde se sienten cómodos y demostrándoles que, ustedes están incluidos en nuestra comunidad, y ustedes están bienvenidos en nuestra comunidad.”
En cuanto la multitud de gente acababa de comer sus opciones de la comida latina, asiática o Soul Food, un grupo de bailarines de Diwali los dirigió hacia adentro para escuchar la última disposición.
Bernsten dijo que aún hay cosas que se deben hacer y que hay piezas procesables en sus lugares.
“Como las discusiones de los artistas, y el negocio del arte,” explicó Bernsten, “y varias otras victorias pequeñas que hemos tenido durante el camino. Y luego también hay objetivos grandes.”
Uno de eso objetivos es tener un Centro Cívico Cultural. Bernsten dijo que costará dinero para mejorar el sector del arte y cultura de la ciudad. Ella dijo que le encantaría ver más apoyo para los negocios locales en la ciudad.
“Involucrase y diga, ´Yo quiero, yo quiero patrocinar algo. Yo quiero aportar de esta manera,” agregó Bernsten. “´Nuestro negocio quiere tener a un artista en una residencia. Nuestro negocio quiere patrocinar los Arts Awards, nuestro negocio quiere poner un mural. ´”
Ella dijo que, sin el sector de negocios, la ciudad no tiene las relaciones simbióticas que crean el desarrollo económico.
Eve Moros Ortega es una directora, en la oficina de EE. UU en Lord Cultural Resources. Esta organización ayudó a Rockford manejar tras el plan. Ella dijo que los artes tradicionales como el balé y la sinfonía son importantes.
“A la misma vez, el arte y la cultura son mucha más que eso. Cleta con su trabajo,” dijo Ortega. “Cuando ves a esa gente joven quién está aprendiendo a expresarse, aprendiendo, creatividad, agencia, todo eso me emociona.”
Ella dijo que Rockford está haciendo muchas cosas que otras comunidades con las que trabajan con Lord podrían envidiar.
La tarde se relajó con la música y las lecciones pequeñas de historias dirigidas por Armando Cardenas, ganador del premio Excalibur y miembro de la junta de RAAC. Se les animaba que los participantes se quedaran después y hablar entre ellos.
Las prioridades en curso del plan son Colaboración Interseccional y Inclusividad, Desarrollo del Espacio y la Vecindad, Educación de Jóvenes y de las Artes, y Apoyo y Póliza.
Puede encontrar el plan en más detalle y la información sobre cómo la comunidad puede involucrarse en el sitio de web artsforeveryone.com.
